Кристина Лютова ехала в Мемфис за первым опытом на уровне WTA, а стала настоящей сенсацией тура. 16-летняя россиянка пробилась через квалификацию, одержала шесть побед подряд и добралась до финала WTA-250 по крайне непростой сетке.

В решающем матче отбора Лютова почти три часа рубилась с Марией Козыревой и дожала соотечественницу только на тай-брейке третьего сета — 6:3, 2:6, 7:6. Наградой за этот марафон стала еще одна россиянка — главная фаворитка турнира и 19-я ракетка мира Екатерина Александрова.

На корте было 36 градусов, матч растянулся больше чем на три часа. Лютова взяла первый сет, отдала второй, а в решающем отыграла два брейка и повела 5:4. Продолжения не случилось: Александровой стало плохо, она упала на корт и снялась.

Чтобы к этой победе не приписывали звездочку, Кристина в следующих двух кругах сняла скальпы с Майи Джойнт и Кэти Макнэлли — 76-й и 73-й ракеток мира. Дебютантка WTA за несколько дней прошла сразу трех соперниц из топ-100.

В полуфинале американка Эльвина Калиева подавала на первый сет при счете 5:4, но Лютова забрала три гейма подряд. Во второй партии Калиева уже не зацепилась: россиянка быстро ушла вперед и позволила сопернице взять только один гейм — 7:5, 6:1.

Мемфис — не первый всплеск Лютовой в этом сезоне. Еще в январе она занимала 714-е место в рейтинге, затем выиграла турнир W35 в Лас-Вегасе и два соревнования W100 подряд — в Индиан-Харбор-Бич и Самтере. В Мемфис Кристина приехала 229-й ракеткой мира, а покинет его уже участницей топ-200.

Лютова родилась в Москве, но давно живет и тренируется в США. В теннис ее в три года привела мама, которая сама играла на любительском уровне.

В Мемфисе Кристине осталось провести один матч — за первый титул на дебютном турнире WTA. Ее соперницей станет чешка и 114-я ракетка мира Дарья Видманова, тоже родившаяся в Москве.

Финал состоится 2 августа и начнется около 20:30 мск.